Русалки

Русалки - наиболее известные и популярные мифологические существа. Их предшественницей в мифологии считается сирийская богиня Луны Атаргатис - полуженщина-полурыба. Жители Вавилона верили, что Солнце и Луна, заканчивая своё ежедневное путешествие по небосклону, погружаются в море. Поэтому, боги, символизирующие эти планеты, должны были иметь соответствующие тела, подходящие для жизни как под водой, так и на суше. Идеалом стал, доведённый до абсолюта, симбиоз рыбы и человека. Само название - РУСАЛКА - происходит от древнеславянского слова РУСЫЙ, то есть - СВЕТЛЫЙ, ЧИСТЫЙ. Впрочем, и у этих существ встречались некоторые разновидности. Так, НАВКАМИ назывались русалки, в которых превращались утопленницы, а ЛОСКОТУХАМИ - души девушек, умерших весной. БРОДНИЦЫ или БЕРЕГИНИ представляли из себя добрых духов рек, помогавших людям отыскать брод для переправы. По преданиям, русалки жили до трёхсот лет, а, умирая, превращались в морскую пену. Совсем старые русалки, утратившие свою красоту, именовались ЛОБАСТАМИ. Вообще, облик и поведение мифических существ, как правило, варьируется в зависимости от местности и времени, в которых были сложены легенды о них. Русалки упоминаются в фольклоре всех стран мира, и если в стране нет моря, их домом становятся река или озеро. В славянской мифологии в русалок превращаются умершие девушки и некрещёные дети. Подчиняются они богу Яриле и отцу его Велесу. Считалось, что водный путь ведёт в подземное царство, где русалки и обитают. А в русалочью неделю, следующую за праздником Троицы, они выходят из воды, бегают по полям, качаются на деревьях и могут защекотать до смерти или увлечь в воду встреченных ими людей. Особенно опасны они в четверг - русалочий Великий день и в свой главный праздник - Купалу. В русалочью неделю нельзя купаться, а чтобы отпугнуть опасных негодниц, необходимо носить с собой полынь, которой они, якобы, боятся. В принципе, у всех народов за легендами о русалках скрывается множество романтических мечтаний и стремлений к идеалу - к женщине недоступной, не похожей на простых смертных. У художников подобные стремления проявляются наиболее ярко и нередко граница между сказкой и былью становится столь же прозрачной, сколь и вода - бездонная по сути стихия русалок.